Il ritorno del mal bianco

Il mal bianco o oidio è una malattia fungina che prende nome dai sintomi che manifesta: una patina bianca sulle foglie, quasi fossero chiazze di farina, che avvolgono ben presto tutta la pianta, virando poi al color bronzo e terminando con il disseccamento delle foglie stesse. Se non curata, questa malattia può mettere in pericolo la sopravvivenza della nostra amica verde.

Le piante più colpite
La malattia è causata da diverse specie di funghi che colpiscono praticamente tutte le piante floreali e ornamentali, quelle da orto e da frutto. Quelle in assoluto più colpite sono le rose, tutti gli evonimi a foglia morbida, le verbene e le petunie (surfinie), il lauroceraso, la salvia e tutte le Cucurbitacee, soprattutto zucchino e cetriolo.

I danni del mal bianco
Il mal bianco aggredisce le foglie e i germogli. Prima appaiono chiazze singole che poi si trasformano in una patina biancastra, farinosa, che rende le foglie e i germogli di colore bronzeo, fino a farli seccare.
I funghi patogeni sono favoriti da un ambiente umido e tiepido ma non troppo caldo, la temperatura ideale è tra 15 e 23 °C, e da piogge o irrigazioni che bagnano il fogliame. Questo fattore aiuta le spore (i “semi” dei funghi) ad andare da una foglia all’altra e da una pianta all’altra.
Le stagioni in cui più facilmente si manifesta l’oidio sono la primavera e l’autunno in pianura, mentre in collina e montagna è più facile che si presenti durante l’estate.

Prevenire l’oidio
Come sempre, prevenire è sempre meglio che curare, quindi, soprattutto se coltiviamo le piante citate come bersaglio prediletto è preferibile:

piantarle a un’adeguata distanza l’una dall’altra per favorire l’arieggiamento
sfoltire la chioma con potature in inverno e tagli di alleggerimento in estate
irrigare direttamente sul terreno per non bagnare il fogliame
evitare di infliggere ferite (da potatura, da decespugliatore, da urto meccanico ecc.) alle piante
eliminare subito tutto il materiale infetto, comprese le foglie cadute, dove le spore rimangono d’inverno da un anno all’altro
applicare alle piante preparati rinforzanti – i “corroboranti” come propoli, lecitina, zeolite ecc. – che irrobustiscono le difese dell’esemplare e la cuticola delle foglie

Combattere il mal bianco
Appena notiamo le chiazze bianche, trattiamo subito!
Utilizziamo un prodotto a base di bicarbonato se l’infezione è ai primi stadi e poco estesa, oppure, se la situazione ci è sfuggita di mano, con zolfo in polvere o zolfo solubile in acqua da applicare bene su tutta la vegetazione, inclusi gli steli e la pagina inferiore delle foglie.
Ripetiamo l’intervento dopo ogni pioggia e ogni 7-10 giorni, fino alla completa scomparsa dei sintomi. Le foglie rimarranno biancastre, ma non se ne ammaleranno altre.
Su balconi e terrazzi possiamo utilizzare anche prodotti corroboranti a base di propoli, che hanno anche una funzione curativa, rispettando sempre le indicazioni in etichetta